莎莉·菲尔德1946年11月6日生于美国加利福尼亚州的幅萨德纳。母亲是女演员MargaretField,继父也是一名演员。高中己热衷演戏,宁愿不读大学而加入哥伦比亚电影公司的暑期表演班。她有英国,爱尔兰,德国和荷兰血统。她的曾祖父约翰·昆西·菲尔德出生于加拿大安大略省林肯市格里姆斯比。1967年以电视喜剧集《快乐的修女》建立知名度。同年踏入影坛,出演银幕处女作《西部新天地》。1976年以电视电影《西碧儿》荣获艾美奖最佳女主角。1979年以《诺玛·蕾》囊括奥斯卡,纽约影评人及戛纳三项影后头衔,也凭此片打破了以往那种甜蜜,活泼的造型,改走演技派路线。1984年以《以田深入》再度赢得奥斯卡影后桂冠,成为20世纪80年代惟一的奥斯卡“双冠后”。20世纪90年代作品明显减少,但仍以《窈窕奶爸》,《阿甘正传》等票房巨片笑傲影坛。她最近的一部作品是2012年与丹尼尔·戴-刘易斯合作的《林肯》。她的小儿子是男同性恋,而她对自己小儿子以及全美同性恋平权运动的支持使她荣获HRC颁发的“平权盟友”奖。2022年,参演电视剧《胜利时刻：湖人王朝崛起》。12月2日,主演新片《剧透预警》上映。
曾先后与StevenCraig和AlanGreisman有过两段婚姻,育有三子。